◆ 스푸트니크 모멘트(Sputnik Moment)는 기술 우위를 확신하고 안주하던 국가가 후발 주자의 압도적인 기술에 충격을 받는 상황을 말한다.

구소련이 1957년 최초의 위성 스푸트니크 1호를 쏘아 올렸을 때 미국이 받았던 충격에서 나온 말이다.

스푸트니크 1호의 발사 성공은 미국 일반 대중의 자신감까지 흔들었고, 이후 미국은 정부·대학·산업이 똘똘 뭉쳐 기술 발전에 매진했다.

전문가들은 현재 중국이 구소련을 대신해 미국에 새로운 스푸트니크 모멘트를 선사하고 있다고 분석한다.

중국은 작년 8월 세계 최초로 양자위성을 발사했고, 11월에는 양자 통신망도 세계에서 처음으로 개통했다.

작년 10월 중국 연구진은 3세대 유전자 가위인 크리스퍼(CRISPR) 기술을 세계 최초로 임상 적용했다.

또 올해 상반기 중국에서 증가한 태양열 발전 용량은 작년 말 기준 미국 전체 태양광 설비의 절반 이상이다.

미국 정치 전문 매체 폴리티코는 중국과의 혁신 경쟁에서 뒤처지면 이는 곧 군사력의 열세로 이어질 수 있다고 경고했다. (국제경제부 한종화 기자)

(서울=연합인포맥스)

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