17일 경총에 따르면 손경식 회장은 16일부터 이틀간 태국을 방문해 깔린 싸라신 태국상공회의소 회장과 에카싯 꾸나난타쿨 태국사용자연맹 회장을 만나 양국의 경제협력 등에 대해 의견을 나눴다.
특히, 손 회장은 문재인 정부의 신남방정책과 태국의 '타일랜드 4.0' 정책이 시너지를 내고, 두 국가의 경제·문화 지평이 더욱 확대될 수 있도록 하자고 밝혔다.
태국 정부가 추진하는 타일랜드 4.0은 중진국 함정을 극복하고 4차 산업혁명에 선제적으로 대응하기 위한 신산업 육성정책을 의미한다.
손 회장은 현지에 진출한 우리 기업이 최저임금 인상 등 어려움이 있으나 사회적 책무를 다해 양국관계 발전에 힘을 보탤 것이라며, 우리 기업이 현지 근로자를 채용해 현지에서 부가가치를 창출하는 만큼 태국 기업과 마찬가지라고 강조했다.
손 회장은 토모코 니시모토 국제노동기구(ILO) 아태지역사무소장도 접견하고 역내 평화정착을 위해 ILO 차원의 적극적인 지지와 협조를 요청했다.
손 회장은 세계경기가 회복되고 있으나 전반적인 공급과잉과 디지털 기술발전에 따른 생산성 향상으로 기업 입장에서 일자리를 만들기가 어려워지고 있다며, 남북 평화에 기반을 둔 경협 확대가 역내 일자리 문제 등 성장 모멘텀을 제공할 수 있다고 설명했다.
손 회장은 4차 산업혁명 시대에 일하는 방식의 변화를 수용할 수 있는 스마트한 규제, 평생학습체제 등 고용 가능성 제고를 위한 사회안전망이 필요하다고 강조하고, 회원국을 위해 ILO가 큰 그림을 제시해 달라고 당부했다.
경총 관계자는 "노사문제를 넘어 지속가능한 경제·사회 발전을 위한 비전과 전략을 제시하는 '뉴 경총'을 구상 중"이라며 "이런 차원에서 기회가 될 때마다 국내외 다양한 인사들과 의견을 나누고 교류를 확대해 나갈 것"이라고 설명했다.
eco@yna.co.kr
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황병극 기자
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