지난해 미국에 대한 중국의 수출 규모는 5천억달러에 달했으나 미국제품 수입 규모는 1천300억달러에 불과한 상황에서 미국에 같은 수준으로 보복하지 않고 대체품을 찾기 어려운 품목에 대해서는 관세율을 5%로 낮게 하는 등 신중한 대응에 나섰다는 것이다.
중국은 600억달러 어치 미국제품에 대한 관세율에 차등을 두기로 했다.
천연가스와 면 스커트나 낚싯대 같은 소비재, 철이나 구리 등 금속, 모든 종류의 목재에는 25%의 관세를 부과하기로 했다. 여기에 관세율은 20%, 10% 수준으로 각각 낮아지고, 항공기나 자동차 부품, 화학펄프, 다양한 의료기기 등 중국 산업생산에 꼭 필요한 물품은 가장 낮은 5% 관세를 부과한다고 밝혔다.
전 상무부 차관 웨이장궈는 이같이 관세에 차등을 두는 정밀한 전략은 비록 미국의 관세 위협에 비하지는 못하더라도 중국의 경제 및 산업적 이해를 보호하기 위한 것이라고 분석했다.
그는 "무역전쟁은 목표를 갖고 접근해야 한다. 중국의 종합적인 고려를 통해 과도한 손실을 피할 수 있도록 시장의 니즈를 살펴야 한다"고 말했다.
옥스퍼드 이코노믹스의 토미 우 선임 이코노미스트는 중국의 관세 품목은 제품의 대체가치의 근거를 따랐다면서 25%의 관세율을 부과하는 품목은 LNG를 제외하면 의류나 기술력이 덜 필요한 제품이라고 말했다.
미국에 의존하는 집적회로나 고부가 반도체, 대형 항공기 등 핵심 아이템은 피했다.
우 이코노미스트는 "신중하게 선택된 목록"이라고 평가하며 "기술력이 높은 품목은 중국에서는 선택의 여지가 크지 않다. 단기에서 중기적으로 이런 제품의 대체재가 없다"고 말했다.
덴마크 소재 단스케은행의 앨런 본 메런 중국담당 이코노미스트는 중국이 미국에 "비슷한 규모와 힘"으로 반격한다는 표현을 중단하기 시작했다면서 중국은 농업이나 에너지 분야에서 미국에 여전히 피해를 줄 수 있다고 지적했다.
그는 "중국은 매우 장기적으로 생각하고 있으며 단기적 고통을 완화할 도구를 갖고 있다"면서 "이상적인 상황은 아니지만, 중국은 여기에 대처할 수 있다"고 말했다.
smjeong@yna.co.kr
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정선미 기자
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