(서울=연합인포맥스) 정원 기자 = 정몽구 현대자동차그룹 회장이 글로벌 자동차업계에서 최고의 권위를 갖는 미국 '자동차 명예의 전당'에 한국인 최초로 헌액된다.

지난 1939년 설립된 자동차 명예의 전당은 자동차 산업과 모빌리티 발전에 중대한 역할과 기여를 한 인물을 엄선해 수여하는 가장 권위있고 영예로운 상으로 꼽힌다.

포드를 창립한 헨리 포드가 1967년 헌액됐고, 1969년 토마스 에디슨, 1984년 벤츠 창립자 칼 벤츠, 1989년 혼다 창립자 소이치로 혼다, 2018년 도요타 창립자 키이치로 도요타 등이 이름을 올렸다.

올해 수상자들에 대한 시상식은 7월 디트로이트에서 열린다.





자동차 명예의 전당 측은 7일 "정몽구 회장은 현대차그룹을 성공의 반열에 올린 업계의 리더"라며 "기아차의 성공적 회생, 글로벌 생산기지 확대, 고효율 사업구조 구축 등 정 회장의 수많은 성과는 자동차산업의 전설적 인물들과 어깨를 나란히 한다"고 평가했다.

정 회장은 2001년 자동차 명예의 전당으로부터 '자동차산업 공헌상'을 수상했으며, 이번에 자동차 명예의 전당 헌액으로 다시 한번 세계 자동차 산업에서의 공로를 인정받게 됐다.

정 회장은 그간 대한민국 경제와 자동차 산업의 발전을 위해 끊임 없이 도전해 왔다.

IMF 외환위기 당시 국내 자동차 업체들이 극심한 위기를 겪고 있을 때 정 회장은 기아자동차를 인수해 글로벌 기업으로 육성했고, 2010년 현대·기아차를 글로벌 '톱5' 업체로 성장시켰다.

정 회장의 저력은 해외로 영역을 넓혀가며 진가를 보였다.

글로벌 주요 지역에 현지 공장을 건설하며 전 세계 자동차 업체 중 유례가 없는 빠른 성장을 기록했다.

무엇보다 '품질경영'을 바탕으로 최고의 품질을 그 무엇과도 바꿀 수 없는 최선의 가치라고 강조해 왔다.

전 세계 균일한 고품질의 생산공장을 적기에 건설할 수 있는 표준공장 건설 시스템을 확립했고 세계 최대 규모의 연구개발센터를 구축해 기업 본연의 경쟁력을 확충했다.

부품 공급망(Supply Chain) 혁신을 매개로 협력업체의 글로벌 성장도 촉진했다.

현대·기아차의 해외공장 건설 시 국내 부품업체 공동 진출은 정 회장이 강조한 동반성장 의지의 결과물이었다.

부품업체들의 경쟁력 확대를 통해 대한민국 자동차 산업의 선순환형 생태계를 구축했다.

또 산업의 '쌀'로 불리는 철강을 생산하는 현대제철 일관제철소를 건설, 국내 소재산업 도약도 이끌었다.

정 회장은 이같은 혁신 리더십과 경영철학을 인정받아 2004년 비즈니스위크 최고 경영자상을 받았으며, 2005년엔 오토모티브뉴스 자동차 부문 아시아 최고 CEO로 선정됐다.

2009년에는 미국 코리아 소사이어티에서 밴 플리트상을 받았고 2012년엔 하버드 비즈니스 리뷰로부터 세계 100대 최고 경영자로 선정돼 상을 받았다.

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