(서울=연합인포맥스) 정원 기자 = SKC가 반도체 노광공정 핵심소재로 쓰이는 '블랭크 마스크' 하이엔드급 제품의 국산화에 속도를 낸다.

SKC는 최근 충남 천안 하이엔드급 블랭크 마스크 공장에서 고객사 인증용 시제품 생산을 본격화했다고 26일 밝혔다.

약 430억원을 투자해 지난해 4월 공장 건설에 착수한 SKC는 지난해 12월 완공하고 양산 준비를 해왔다.

고객사 인증을 거쳐 이르면 올해 상업화에 나서는 것이 목표다.

공장 위치는 SKC 하이테크앤마케팅 천안공장 내 여유 부지로 잡았다.

SKC는 향후 이곳을 반도체 소재를 생산하는 반도체 소재 클러스터로 조성하기로 했다.

블랭크 마스크는 반도체 웨이퍼에 회로를 새길 때 사용하는 포토 마스크의 원재료다.

쿼츠 위에 금속막과 감광막을 도포해 만든다. 여기에 회로 패턴을 형상화하면 포토 마스크가 된다.

블랭크 마스크 시장 규모는 매년 커지고 있다.

SKC는 2018년 8천억원 수준이었던 글로벌 시장 규모는 매년 7%씩 성장해 2025년에는 1조3천억원 수준으로 성장할 것으로 전망했다.

이 중 95% 가량을 일본의 글로벌 업체 2개사가 차지하고 있다. 특히 하이엔드급 시장은 99% 이상 차지하는 것으로 알려져 있다.

이렇다 보니 국내에서도 반도체 제조에 필요한 하이엔드급 블랭크 마스크 대부분을 수입에 의존하고 있다.

SKC는 그간 쌓아온 기술 노하우를 바탕으로 관련 사업에 진출하기로 결정했다.

SKC 관계자는 "수년간 비즈니스 모델(BM) 혁신을 추진하면서 1단계 혁신을 마치고 반도체, 모빌리티, 친환경, 디스플레이 사업을 중심으로 2단계 BM 혁신을 추진하고 있다"면서 "천안에 마련한 SKC 반도체 소재 클러스터를 중심으로 반도체 사업을 고도화하고 국산화율을 높이기 위해 노력하겠다"고 말했다.

jwon@yna.co.kr

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