(서울=연합인포맥스) 이현정 기자 = 올해 1월 별세한 신격호 롯데그룹 명예회장이 20년 전 작성한 유언장에 롯데그룹의 후계자로 신동빈 회장을 지명한다는 내용이 담겼던 것으로 밝혀졌다.

롯데그룹은 24일 "신격호 창업주의 유품을 정리하는 과정에서 일본 도쿄 사무실 금고에서 20년 전 작성한 유언장을 발견했다"고 밝혔다.

신 명예회장이 2000년 3월 자필로 작성하고 서명해 도쿄 사무실 금고에 보관하고 있던 것으로, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 지연됐던 사무실과 유품 정리를 하던 중 우연히 발견됐다.

이 유언장에는 신 회장을 롯데그룹 후계자로 지명한다는 내용과 함께 롯데그룹의 발전을 위해 협력해달라는 내용이 담겨 있었다고 롯데그룹 측은 밝혔다.

신 회장은 이날 일본 롯데홀딩스 주주총회 후 이런 내용을 한일 양국의 롯데그룹 임원에게 전달했다.

신동빈 회장은 "대내외 경제 상황이 어려운 만큼 선대 회장님의 업적과 정신 계승이 어느 때보다 필요하다"며 "다시 시작한다는 각오로 롯데그룹을 이끌어 나가겠다"고 말했다.

또 "유언장과 관련해 막중한 책임감을 느끼고 있다"고 덧붙였다.

한편 이날 일본 롯데홀딩스는 주총에서 신 회장을 7월 1일 자로 롯데홀딩스 사장과 최고경영자(CEO)로 선임했다.

신 회장은 이미 4월 롯데홀딩스 회장에 취임했으며, 7월부터 롯데홀딩스의 회장과 사장, 단일 대표이사 자리까지 모두 갖는다.

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