(서울=연합인포맥스) 이현정 기자 = 신동빈 롯데그룹 회장이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향이 내년 말까지 지속될 것으로 전망하면서도 경제 상황이 어렵다고 너무 위축되지 말라고 당부했다.

신 회장은 14일 열린 하반기 밸류 크리에이션 미팅(VCM, 옛 사장단회의)에서 롯데지주 대표이사 및 임원, 4개 BU장 및 임원, 계열사 대표이사 등 90여 명에게 이 같은 당부 메시지를 전했다.

신 회장은 "애프터 코로나가 곧 올 것이라 생각했지만 코로나와 함께 하는(위드 코로나) 상황이 내년 말까지는 계속될 것 같다"며 "지난해 대비 70~80% 수준으로 경제활동이 위축될 것으로 전망되고 이러한 '70% 경제'가 뉴노멀이 됐다고 생각한다"고 말했다.

이어 "뉴노멀이 된 70% 경제에서 살아남을 길을 찾아야 한다"면서 "업무상의 낭비를 줄이고 업무의 효율성을 높이는 것이 최고경영자(CEO)가 해야 하는 첫 번째 일"이라고 강조했다.

신 회장은 "1998년 국제통화기금(IMF) 외환위기와 2008년 리먼 쇼크는 1~2년 잘 견디면 회복이 가능했지만, 지금은 완전히 다른 상황"이라며 "국제무역, 세계화에 대한 재검토가 필요하다"고도 했다.

그는 "생산 최적화를 위해 많은 생산시설이 해외로 나갔지만, 지금은 신뢰성 있는 공급망 재구축이 힘을 받고 있고 투자도 리쇼어링하고 있다"면서 "국제정치적으로도 불안정한 시기로 해외사업을 진행할 때에 다른 접근 방식이 필요한 시점"이라고 말했다.

그러면서 "국내에서도 아직 다양한 사업의 가능성이 있다"며 "코로나 위기를 극복하기 위해서는 회사 간 시너지가 무엇보다 중요하다"고 강조했다.

최근 유통 매장 등 현장을 잇달아 방문한 것을 소개하면서 "직접 가서 보니 잘하는 것도 있지만 부족한 점도 보였다"며 "어려운 상황일수록 본업의 경쟁력이 중요하다고" 말했다.

신 회장은 지난 5월 초 귀국해 2주간의 자가격리를 마친 뒤 매 주말 서울과 수도권을 비롯해 전국의 롯데 사업장들을 방문했다.

그는 "디지털 전환을 이루고 새로운 사업이나 신성장동력을 발굴하는 것도 중요하지만 우리가 해왔던 사업의 경쟁력이 어떤지 재확인하는 것도 필요하다"면서 "경제 상황이 어렵다고 너무 위축되지 말라"고 당부했다.

단기 실적에 얽매이지 말고, 장기적인 측면에서 본업의 혁신을 통한 경쟁력 강화에 노력해 달라는 것이다.

끝으로 신 회장은 19세기 영국의 총리 벤저민 디즈레일리의 "최선을 기대하며, 최악에 대비하라"를 인용하며 "위드 코로나의 어려운 상황이 2~3년 계속되겠지만 우리 내부를 더 자세히 들여다볼 수 있는 성찰의 시간으로 만들어 함께 위기를 극복해 나가자"고 격려했다.

한편, 이번 하반기 VCM은 코로나19의 여파로 생활 속 거리두기 지침을 준수하고 언택트 업무 문화를 실현하고자 웹 세미나 형태로 진행된다.

참석자들은 서울 잠실(5개), 소공(2개), 양평(1개) 등 3개 거점에 마련된 8개 회의실에 소그룹으로 모여 VCM에 참여했다.

진행 기간 및 시간도 단축했다. 롯데는 그간 하반기 VCM을 약 4~5일에 걸쳐 사업 부문별로 계열사들이 모여 중장기 성장전략 및 시너지 창출 방안을 논의했으나 올해는 이날 하루로 끝냈다.

hjlee@yna.co.kr

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