(서울=연합인포맥스) 이윤구 기자 = 포스코가 글로벌 최대 광산기업 BHP와 손을 잡고 광산·철강업 전반에서 탄소 배출 저감을 위한 연구를 진행한다.

포스코는 BHP와 탄소중립 협력체계 구축을 위한 업무협약을 체결했다고 17일 밝혔다.

이날 협약식은 영상회의로 진행되었으며, 김학동 포스코 대표이사 사장과 반디타 판트 BHP 마케팅·구매 총괄사장 및 관련 임직원이 참석했다.

BHP는 포스코의 최대 원료 공급사로, 철광석을 비롯해 제철용 연료탄, 니켈 등 연간 1천700만t 이상의 원료를 공급해오고 있다.

포스코와 BHP는 고강도 코크스 제조 및 바이오매스(Biomass) 활용, 공급망 전체의 온실가스 배출량(Scope 3) 산정 보고 체계 개선, 탄소 포집·활용·저장 기술인 CCUS 개발 등의 분야에서 공동 연구를 추진하기로 했다.

우선 양사는 2050년 탄소중립 실현을 위한 단계적 감축의 일환으로 석탄 사용량을 줄이는 기술을 공동 개발한다.

코크스와 수소를 함께 연료로 사용해 코크스 사용량을 줄이고, 수소와 함께 연료로 사용하기 적합한 강도의 코크스를 공동으로 개발할 예정이다.

또한 이끼나 해초 등의 친환경 바이오매스 물질을 철강 연료로 활용하기 위한 연구도 수행한다.

원료의 생산, 운송부터 철강 제품의 가공에 이르는 공급망 전체의 온실가스 배출량 산정 보고 체계 개선을 위한 협력도 추진한다.

이를 바탕으로 철강 제조 전 과정에서의 탄소 배출 현황과 잠재적 탄소 감축 가능량을 정확히 파악하고, 공급망 전체 차원에서의 탄소중립 전략을 도출할 수 있을 것으로 기대된다.

향후 양사는 '저탄소 프로젝트 위원회'를 구성해 협력 분야를 구체화하고 추진 상황을 지속 점검해 나갈 계획이다.

김학동 사장은 "철강 가치사슬 전반에 탄소중립의 중요한 토대를 마련할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

yglee2@yna.co.kr

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