-필자연락처 dollar@kita.net▲수학자, 통계학자, 경제학자가 나란히 같은 직장에 지원하여 입사면접을 받게 되었다. 면접관이 수학자에게 물었다. “2 더하기 2는 뭐지요?” 수학자가 대답했다. “4입니다.” 다음으로 통계학자의 차례. 면접관이 통계학자에게 똑같은 질문을 하였다. 통계학자가 대답했다. “2 더하기 2의 답은 평균적으로는 4입니다. 그러나 신뢰도 95퍼센트로 플러스/마이너스 0.1의 오차가 발생하며 신뢰도 99퍼센트일 때에는 오차범위가 0.2까지 확대될 수있습니다.”마지막으로 면접관이 경제학자를 불러 물었다.

-필자연락처 dollar@kita.net▲하버드 대학교 교수를 지냈고, 이론경제학과 후생경제학에 관한 독창적인 연구로 1972년 노벨 경제학상을 수상한 학자 - 케네스 애로(Kenneth Arrow)는 1921년생이다. 그는 제2차 세계대전 때에는 육군항공대에서 근무했고 1946년 대위로 제대하였다. 당시 군에서의 일화.애로는 기상대에서 장기예보를 맡았는데 그때만 하더라도 정보나 기법이 부족하여 기상예보의 적중률이 형편없었다. 더구나 ‘장기’예보였으니 오죽하였을까? 애로의 표현에 따른다면 장기예보는 사실상 ‘제비뽑기로 당첨자를 맞추

-필자연락처 dollar@kita.net▲개미는 부지런한 동물로 알려졌다. 우리가 보기에도 개미들은 언제나 열심히 일한다. 식량을 나르고 개미굴을 판다. 이솝 우화의 에서도 개미는 부지런하다. 여름 한철 신나게 놀았던 베짱이는 혹독한 겨울이 닥치자 힘든 나날을 보내지만, 열심히 일하여 양식을 저축했던 개미는 별 어려움 없이 겨울을 지낸다. 하지만 현실은 딴판이다. 개미집단을 관찰해보니 통념과는 완전히 달랐다. 개미는 도무지 부지런하지 않은 것이다! 학자들은 집단에 속한 전체 개미 중에서 20퍼센트 정도만이 열심히 일하지 나머지 80

-필자연락처 dollar@kita.net▲미국의 한 상원의원이 어느날 회의 도중에 버럭 소리를 질렀다. “상원의원 절반은 비겁하고 부패한 정치인들입니다.” 그 말을 들은 다른 의원들이 불같이 화를 내면서 그렇게 말한 당사자 의원을 성토하였다. 의원들은 자신들의 명예를 손상한 그에게 발언을 취소할 것을 요구하면서, 거부할 경우 징계위원회에 넘겨 의원 자격을 상실하도록 만들겠다고 으름장까지 놓았다.한참 생각하던 그 의원은 마지못해 다른 의원들의 요구를 받아들였다. 그래서 자신의 발언을 철회하겠노라고 약속하였다. 발언대에 나간 그가 외쳤

-필자연락처 dollar@kita.net▲대통령이 영부인과 함께 축산시험장을 시찰하였다. 부인과 대통령이 서로 떨어져서 이리저리 둘러보는데, 영부인이 마침 양계장에서 수탉이 암탉과 짝짓기를 하는 광경을 목격하게 되었다. 영부인이 안내인에게 물었다. “쟤들은 얼마나 자주 저런 짓을 하지요?” 안내인이 답했다. “말도 못합니다. 하루에 열두 차례 이상은 할걸요 아마?” 그러자 영부인은 “그 이야기를 꼭 대통령에게 전해주세요”라고 부탁하였다.대통령이 닭장에 들어왔을 때 안내인은 영부인의 부탁대로 이야기를 전했다. 그 말을 들은 대통령이

-필자연락처 dollar@kita.net▲흔히들 '위기는 기회'라고 한다. 한자로 위기라는 말은 위험을 뜻하는 ‘위(危)’와 기회를 뜻하는 ‘기(機)’로 이루어져 있기 때문에 그렇게 해석할 수 있다는 것이다. 따라서 위기에 봉착하였을 때 마냥 절망할 것이 아니라 오히려 잘 살피면 기회를 잡을 수 있다고 사람들은 말한다. 참으로 좋은 말이다. 위기라는 말에 그처럼 좋은 의미가 숨어 있었다니!이 말을 처음 퍼뜨린 것은 미국 대통령을 지냈던 존 케네디였다. 그는 1959년 인디애나폴리스에서의 한 연설에서 중국어를 인용하며 ‘위기가 곧 기

-필자연락처 dollar@kita.net▲마이클 샌델의 에는 이런 이야기가 나온다. “당신은 질주하는 기차를 운전하고 있다. 그런데 저 앞 철로에 5명의 인부가 일하고 있다. 속도가 빨라 브레이크를 밟아도 기차를 멈출 수 없다. 대신 오른쪽에 비상철도가 있다. 그 철도 위에는 1명의 인부가 일하고 있다. 당신은 지금 당장 철로를 바꿀지 말지 결정해야 한다. 어떻게 할 것인가?”물론 대다수 학생의 대답은 ‘철로를 바꾼다’는 것이었다. 그러자 샌델은 또 다른 상황을 제시하였다. “당신은 다리 위에 서서 폭주하는 기차를 내려다보고 있다.

-필자연락처 dollar@kita.net▲세상에는 3가지 종류의 위험이 있다. '알려진, 알려진(known known)'위험과 '알려진, 알려지지 않은(known unknown)'위험, '알려지지 않은, 알려지지 않은(unknown unknown)' 위험이 바로 그것이다. 선문답 같아서 처음 듣는 사람은 무슨 뚱딴지같은 이야기인가 의아해할지도 모르겠다. 그런데 사실 나는 이 말을 참 좋아해 여기서 벌써 여러 차례 소개한 바 있다. 첫 번째로 '알려진, 알려진'위험이란 그 위험이 어떤 것이고 우리가 어떻게 대처해야 할지도 알려진 위험

-필자연락처 dollar@kita.net▲미국 사람들에게 9.11이 의미 있는 숫자라면 우리나라 사람들에게는 4.16이 오랫동안 의미 있는 숫자로 남겠다. 4월16일 - 세월호가 침몰한 날이다. 그리고 세월호를 이야기할 때마다 사람들은 너무나 대조적인 두 사람, 타이타닉의 에드워드 스미스 선장과 세월호의 선장(그의 이름을 언급하고 싶지도 않다)을 떠올린다. 영화 '타이타닉'에서 잘 묘사되었듯 스미스 선장은 배가 침몰하는 상황을 맞아 침착하게 상황을 통제한다. 그는 승객들이 안전하게 대피할 수 있도록 최대한 노력하고 끝까지 남아 배와

-필자연락처 dollar@kita.net▲도시 사람들이 시골로 놀러 갔다. 마침 그곳에서 만난 시골 사람에게 도시 사람들은 시골 생활에 대하여 이것저것 물었다(시골 생활은 도시인에게는 꿈이다). 도시 사람들에게 둘러싸인 시골 사람은 당연히 시골의 장점에 대하여 떠들 수밖에. 그의 말이다.“시골에 살면 여러모로 좋은 점이 많습니다. 그 중에 하나를 말한다면 모든 것이 정확하다는 것이지요. 예를 들어 소 떼가 누워 있는지 혹은 서 있는지만 보면 앞으로 날씨가 어떻게 바뀔지 틀림없이 알아맞힐 수 있다니까요. 소 떼가 누워 있으면 24시간

-필자연락처 dollar@kita.net▲이름을 바꾸면 운명이 달라질까? 소위 '성명학자'는 "그렇다"고 대답한다. 그들의 주장에 따른다면 다른 사람이 이름을 부를 때 그 말 속에 '파동'같은 것이 있는데, 그게 쌓여서 사람의 운명이 바뀐다고 한다. 믿어야 할지 어떨지 잘 모르겠다.그런데 이름을 바꾼 사람들이 많다. 성경에서부터 개명의 역사가 시작된다. 믿음의 조상으로 불리는 ‘아브라함’은 원래 ‘아브람’이었으며 ‘야곱’도 천사와 밤새 겨룬 이후 ‘이스라엘’로 개명하였다. 기독교를 박해하다가 열혈 포교자로 변신한 ‘바울’의 과거 이

-필자연락처 dollar@kita.net▲이집트를 탈출한 이스라엘 백성은 마침내 가나안 땅에 당도한다. 이때 지도자 모세는 12명의 정탐꾼을 뽑아 가나안 땅의 동태를 살피라고 주문하였다. 정탐 결과는 충격적이었다. 가나안은 ‘젖과 꿀이 흐르는 땅’이라는 별명처럼 곡식과 과일이 크게 잘 자라는 비옥한 땅이라는 것이다. 그런데 거기 사는 사람들도 역시 기골이 장대하고 우람하여서 연약한 이스라엘 사람으로서는 도저히 대적할 수 없다는 것이 그들이 가져온 정보였다. 비관적인 정보만 있는 것은 아니었다. 정탐꾼 10명은 이스라엘이 가나안을 이

-필자연락처 dollar@kita.net▲“인내는 쓰다. 그러나 그 열매는 달다” - 중학교 다니던 시절에 내 책상 앞 잘 보이는 위치에 붙어 있던 격언이다. 공부하기 싫을 때, 놀고 싶고 자고 싶을 때 이 글을 쳐다보며 전의(?)를 다졌었다(여러분도 그러지 않았던가? 나만 그랬나?). 지금 생각해보면 치기 어린 짓이었으나 어쨌든 격언 덕택인지 뭔지 나는 그 힘든 학창시절을 그럭저럭 버텼다."천릿길도 한 걸음부터”, “백지장도 맞들면 낫다”, “하늘이 무너져도 솟아날 구멍은 있다.” 등등... 속담, 혹은 격언(格言)의 힘은 막강하

-필자연락처 dollar@kita.net▲은행의 딜링 룸에서는 크고 작은 사건들이 자주 발생한다. 포지션을 청산하려다 매입-매도의 방향을 착각하는 통에 되레 포지션을 두 배로 늘리는 사고도 있고, 애당초 포지션을 잘못 파악하여 엉뚱한 거래를 하는 일도 있다. 상대방 은행에 결제를 빼먹는 일, 엉뚱한 곳으로 자금을 이체하는 것도 흔히 터지는 사고이다. ‘돈’과 관련된 사고인지라 이것은 고스란히 ‘손해’로 이어질 수밖에 없다.내가 초보 딜러였던 시절, 나의 보스는 영어로 ‘assume’이라는 단어를 제일 싫어하였다. 그는 자나깨나 “D

-필자연락처 dollar@kita.net▲TV를 볼 수도 없고, 그렇다고 보지 않을 수도 없다. TV를 보고 있자니 답답하고 안타깝기만 할 따름인지라 얼른 꺼버리고 싶은데, 그렇다고 TV를 보지 않고 있자니 혹시나 일어날지도 모를 ‘기적’에 대한 희망을 버리는 것 같아 그럴 수는 없다. 이러자니 답답하고, 저러자니 궁금한 나날이 이어지고 있다. 무슨 말인지 모두 알 것이다.무슨 놈의 속보, 특보는 그렇게도 많은지! 하지만, 정작 우리가 기다리는 뉴스보다는 엉뚱한 것들이 ‘급보’의 탈을 쓰고 나타나 우리를 더 우울하게 한다. 며칠째

-필자연락처 dollar@kita.net▲러시아의 심리학자 블루마 자이가르닉(Bluma Zeigarnik)은 어느 날 식당에 앉아 주문한 음식이 나오기를 기다리고 있었다. 손님으로 가득 찬 식당에는 웨이터들이 정신없이 이리저리 움직이고 있었는데, 그들은 주문한 음식을 정확히 테이블로 가져왔다. 따지고 보면 신기할 것도 없었으나 심리학자인 그녀는 호기심이 발동하였다. 그래서 웨이터가 음식을 가져오자, 바로 직전 테이블에 갖다 준 메뉴가 무엇이었는지 물었다. 그런데 놀랍게도 웨이터는 머리를 긁적이더니, 도무지 기억이 나지 않는다고 당황

-필자연락처 dollar@kita.net▲갈릴레오 갈릴레이는 “그래도 지구는 돈다!”는 말로 유명하다. 그는 당시에는 당연한 것으로 간주되던 천동설(天動說)을 부정하고, 지동설(地動說)을 주장하여 재판에 회부된다. 그리고 갈릴레이가 종교재판에서 지동설 주장을 철회한 것은 잘 알려진 사실이다. 우리가 배운 과학책에는 재판을 마친 갈릴레이가 “그래도... 운운”했다고 되어있다. 비록 박해는 받았지만 그럼에도 자신의 소신을 굽히지 않았음을 나타낸 것이다. 그런데 잘 생각해보자. 과연 갈릴레이가 그런 말을 했을까? 그는 위압적이고 무시무시

-필자연락처 dollar@kita.net▲김영삼 대통령 시절이었던 1993년8월, 정부는 전격적으로 금융실명제를 시행하였다. 주식시장은 충격을 고스란히 뒤덮어 썼다. 주가지수는 8월12일 하루에 4.46%나 밀렸고, 그 다음 날인 8월13일에도 역시 3.88%나 추락하는 봉변을 당한다. 요즘 사람들이야 이해되지 않겠지만, 당시에는 주가수준에 따라 상한가, 하한가가 각각 다르게 적용되었고, 또한 지금보다 하루 최대 변동폭이 훨씬 작았다. 예컨대 주가가 높으면 하루에 2% 정도가 상, 하한가 변동폭이었고, 주가가 낮으면 6% 정도가 최

-필자연락처 dollar@kita.net▲33세로 요절한 루마니아 피아니스트 디누 리파티라가 연주한 쇼팽의 음반은 ‘불세출의 명반’이라는 극찬 속에서 오랜 기간 베스트셀러의 영광을 누렸다. 그런데 몇십 년이 지나 새로운 사실이 밝혀졌다. 그 음원이 사실은 스테파니라는 무명 피아니스트의 연주였다는 것이다. 사람들은 지금까지 엉뚱한 연주에 환호하였던 셈. 음악계는 발칵 뒤집혔고 평론가들도 의견이 분분했다. ‘연주가가 누구든 그 음반이야말로 명반’이라는 평론가들이 있었는가 하면 ‘어쩐지 허점이 많고 서투른 기색이 완연하더라’며 의견을 손

-필자연락처 dollar@kita.net▲메이저리그 야구팀 시카고 커브스(Chicago Cubs)가 월드 시리즈에 우승한 마지막 해는 1908년이다. 이후 지금까지 커브스는 단 한 차례도(!) 우승 트로피를 들어 올리지 못하였다. 그래서 인터넷에 떠돌아다니는 유머에 ‘커브스가 우승한 이후에 일어난 일’이라는 것이 있다.커브스가 우승한 이후, 라디오가 발명되어 커브스 팬들은 팀이 지는 것을 ‘들었고’, TV가 발명되어서 이제 커브스 팬들은 팀이 지는 모습을 ‘보았다’. 메이저리그에는 14개의 팀이 추가되었는데, 그 결과 커브스 팬들은

-필자연락처 dollar@kita.net▲제주의 특산물이라고 하면 누구나 ‘귤’을 떠올린다. 그런데 삼국지에도 귤이 등장하는 대목이 있다. 삼국시대 초반, 조조가 원소를 무찌르고 바야흐로 위나라의 왕위에 오른다. 이때 오나라의 손권이 축하의 뜻으로 보낸 것이 바로 귤 40상자이다. 조조의 부하들이 힘들어하며 무거운 상자를 나르는데, 좌자(左子)라는 도사가 등장한다. 그가 ‘도와주겠노라’고 말하고 귤이 든 상자를 한번 만지자 거짓말처럼 가벼워졌다. 조조의 부하들은 이를 조조에게 바쳤다. 상자를 열어본 조조가 기뻐하며 귤을 집어 껍질을

-필자연락처 dollar@kita.net▲중국 한나라 고조 때, 한신(韓信)은 대군을 이끌고 제나라를 공격하여 왕을 포로로 잡는 등 쑥대밭을 낸다. 한신의 군사력에 겁이 난 항우는 영토 ⅓1/3을 떼어주겠으니 자신과 연합하여 유방을 공격하자고 제의한다. 하지만, 한신은 주저한다. 모사 괴통이 한신에게 이 기회에 독립하라고 주장하였다. “장군께서는 명성과 공이 큽니다. 그러나 초나라로 가자니 믿을 수가 없고, 한나라로 가자니 두렵습니다. 독립하지 않는다면 어디에 가실 곳이 있겠습니까?”그러나 한신은 두 손을 내저으면서 “더 거론하지

-필자연락처 dollar@kita.net▲프로야구에서 4할 타자의 등장은 거의 불가능한 일이 되고 있다. 미국 메이저리그에서 마지막으로 타율 4할을 기록한 타자는 테드 윌리엄스. 그는 1941년에 4할6리라는 타율을 남겼다. 그리고 73년이 지난 현재까지 4할 타자는 없었다. 우리나라에서는 프로야구 초창기에 MBC청룡의 감독 겸 선수였던 백인천이 1982년에 달성한 4할1푼2리가 유일한 기록이다.사람들은 여러 가지 이유를 들어 4할 타자가 나오지 않는 현상을 설명한다. 투수의 능력이 과거에 비하여 좋아졌고, 수비수들의 수비범위도 넓

-필자연락처 dollar@kita.net▲악어는 용모가 흉측한 탓에 인간과 별로 친하지 않은 동물이다. 이 파충류에 무한애정을 쏟으며 애완동물로 기르는 사람도 있지만, 대부분 사람은 그런 감정을 느끼지 않을 게다(물론 악어백을 좋아하는 여성들은 많다!). 그래서 악어와 관련된 말은 대체로 나쁜 의미가 있다. 대표적인 것이 ‘악어의 눈물’이다. 거짓으로 흘리는, 위선적인 눈물을 뜻한다. '악어논법’이라는 말도 있다. 이집트의 전설에서 비롯되었다. 나일강에 사는 악어가 어린아이를 잡아갔다. 아이를 빼앗긴 여인이 악어에게 아이를 돌려 달

-필자연락처 dollar@kita.net▲작년 10월, 월스트리트저널에는 ‘금융위기에서 얻어야 할 여섯 가지 교훈’이라는 제목의 기사가 실렸다. 기사는 서브프라임 금융위기를 통하여 뒤돌아볼 때 ①월 스트리트의 낙관적 전망을 무시해야 하며, ②부채는 무섭고, ③사람들은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 리스크 회피적이고, ④간단한 것이 아름다우며, ⑤현금은 무엇보다도 가장 중요하고, ⑥전문가라는 사람이 우리보다 더 많이 안다고 생각하지 말라. - 라고 주장한다. 듣고 보니 구구절절 옳은 말이어서 가슴이 와 닿는다. 특히 ①월 스트리트의

-필자연락처 dollar@kita.net▲시골에 사는 거북이가 어느 날 볼일이 있어 서울을 향하여 느릿느릿 기어가고 있었다. 가는 길에 지렁이를 만났다. “어디 가느냐?” 거북이가 지렁이에게 물었다. “응, 일이 있어 서울로 가야 해” 지렁이가 대답했다. 어차피 가는 길인지라 거북이는 지렁이에게 호의를 베풀었다. “내 등 위에 올라! 그러면 빨리 갈 수 있을 거야” 거북이는 지렁이를 등 위에다 태우고 길을 떠났다.이번에는 굼벵이를 만났다. 거북이가 굼벵이에게 물었다. “어디 가냐?” 굼벵이가 대답했다. “응, 일이 있어 서울로 가야

-필자연락처 dollar@kita.net▲누구나 개미는 부지런한 동물로 안다. 정말 그런가? 그렇지 않다. 실제로는 우리의 상식과 정반대의 일이 벌어지고 있다. 생물학자들이 관찰한 바로는 일개미의 80퍼센트는 아무 일도 하지 않고 내내 빈둥거린다고 한다. 우리 눈에 열심히 일하는 것처럼 보이는 개미는 고작 20퍼센트에 불과하였던 것. 과학자들이 열심히 일하는 개미들만 따로 떼어 집단을 만들어보아도 결과는 같았다. 그 가운데 20퍼센트의 개미만 일하고 나머지 80퍼센트의 개미는 일하지 않았다! 일하지 않는 개미로 집단을 만들어도 마찬

-필자연락처 dollar@kita.net▲나는 내 글을 다시 읽지 않는다. 시간이 지나서 보면 낯이 화끈거리고 창피하기 때문이다. 그러나 ‘과거에서 미래를 발견하는 것이 기술적분석’이라고 강의하면서 정작 나는 ‘과거에 쓴 글’을 전혀 읽지 않는 것이 현명한 일은 아니라 생각했다. 굳이 또 다른 핑계를 댄다면 새해에 새로운 마음가짐으로 출발할 필요도 있었다. 어쨌거나 따로 시간을 내어 이제까지 연합인포맥스에 쓴 칼럼을 죽 읽어보았다.그랬더니 세상에... 이럴 수가 있나! 닥터 둠, 비관론자로 유명한 마크 파버나 루비니 뉴욕대 교수가

-필자연락처 dollar@kita.net▲"내 이럴 줄 알았다”라는 말처럼 미운 것도 없다. 주가가 폭락하면 으레 “내 이럴 줄 알았다. 진작 팔라고 주장하지 않았니….”라고 말하는 사람들이 등장한다. 정말 밉다. 그런 말을 들으면 한 대 패주고 싶다. 당한 사람은 속이 아픈데, 위로한답시고 오히려 화를 돋우는 격이다. 그런데 사실, 그들도 몰랐다. 그러면서도 어떤 일이 터진 다음에는 미리 알고 있었던 것처럼 착각한다. ‘사후확증편향’이라는 심리특성 때문이다. 이러한 주장에 얼마나 엉터리가 많은지 독일의 경제학자 하노 베크는 이라는

-필자연락처 dollar@kita.net▲아버지와 아들이 사막을 여행했다. 태양이 사정없이 내리쬐었고, 사막은 열기로 불덩어리처럼 뜨거웠다. 목적지를 향해가던 두 사람은 급기야 길을 잃고 말았다. 이리저리 헤매느라 마실 물도 없어졌고 식량도 떨어졌다. 그러던 두 사람은 사막 한가운데에서 무덤 하나를 발견했다. 아들이 울며 말하였다. "저것 보세요. 아버지. 저 사람도 지쳐서 마침내 죽고 말았군요. 이제 희망이 없어요. 우리도 결국 저 사람처럼 길을 찾지 못하고 죽겠지요?" 아버지가 말했다. "아니다. 얘야. 힘을 내어라. 멀지 않은