(서울=연합인포맥스) 이미란 기자 = LG화학이 세계 최초로 합성수지와 동등한 기계적 물성 구현이 가능한 생분해성 신소재를 개발했다.

LG화학은 19일 독자기술과 제조공법으로 기존 생분해성 소재의 유연성과 투명성을 개선한 신소재를 자체 개발했다고 밝혔다.

LG화학이 개발한 신소재는 옥수수 성분의 포도당 및 폐글리세롤을 활용한 바이오 함량 100%의 생분해성 소재로, 단일 소재로는 폴리프로필렌(PP) 등의 합성수지와 동등한 기계적 물성과 투명성을 구현할 수 있는 전세계 유일한 소재다.

기존 생분해성 소재는 물성과 유연성을 강화하기 위해 다른 플라스틱 소재나 첨가제를 섞어야 해 공급 업체별로 물성과 가격이 달라지는 한계가 있었지만, LG화학이 개발한 생분해성 신소재는 단일 소재로 고객이 원하는 품질과 용도별 물성을 갖출 수 있다.

또 유연성이 기존 생분해성 제품 대비 최대 20배 이상 개선되며 가공 후에도 투명성을 유지할 수 있어 생분해성 소재가 주로 쓰이는 친환경 포장재 업계에 파급 효과가 클 것으로 LG화학은 기대하고 있다.

전세계적으로 일회용품 사용 규제가 강화됨에 따라 생분해성 소재 수요가 증가하고 있는 비닐봉지, 에어캡 완충재, 일회용 컵, 발포 제품, 마스크 부직포 등의 다양한 분야로도 확대 적용이 가능할 것으로 보고 있다.

LG화학은 생분해성 중합체, 조성물, 제조 방법 등에 대한 총 25건의 특허를 국내외에서 보유하고 있다.

최근 독일의 생분해성 소재 국제인증기관인 DIN CERTCO로부터 신규 개발한 생분해성 소재가 유럽의 산업 생분해성 인증 기준에 따라 120일 이내 90% 이상 생분해된다는 결과를 확인받았다.

LG화학은 확보된 신기술을 바탕으로 생분해성 소재 시장 진입을 가속하고, 사업 확대를 위한 바이오 원료 확보에도 박차를 가할 계획이다.

오는 2022년 고객사를 대상으로 시제품 평가 등을 진행하고 2025년 양산을 목표로 하고 있다.

mrlee@yna.co.kr

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