(서울=연합인포맥스) 김지연 기자 = 김재철 동원그룹 명예회장이 국내 인공지능(AI) 인재를 육성하기 위해 한국과학기술원(이하 카이스트)에 500억원을 기부한다.

김 명예회장은 16일 오전 카이스트 대전 본원에서 열린 기부 약정식에 참석해 10년간 연차별 계획에 따라 사재 500억원을 기부하기로 했다.

이번 기부는 4차 산업혁명 시대를 맞아 한국이 AI 분야 주도권을 잡아 선진국으로 발돋움하기 위해서는 AI 분야 인재 육성이 무엇보다 중요하다는 김 명예회장의 소신에 따라 이뤄졌다.

김 명예회장은 "AI 물결이 대항해 시대와 1·2·3차 산업혁명 이상으로 우리의 삶을 바꾸는 큰 변화를 이끌 것"이라며 "오늘 이 자리는 대한민국이 AI 선진국으로 나아가는 출정식이 될 것"이라고 말했다.

이어 "우리나라가 AI 혁명으로 다시 한번 크게 도약하여 나라의 기반을 튼튼히 하고, AI 시대를 주도한다면 세계사에 빛날 일이 될 것"이라며 "카이스트가 AI 선진국의 길을 개척해 주는 역사적 과업을 수행해 줄 것을 바란다"고 당부했다.

김 명예회장은 지난해 퇴임 이후 AI 인재 양성과 기술 확보에 관심을 기울이고 있다.

동원산업은 지난해 한양대에 30억 원을 기부했고, 동원그룹은 지난해 그룹 차원에서 태스크포스(TF)를 구성해 전 계열사에 로봇 프로세스 자동화(RPA) 프로젝트를 도입했다.

올해 8월에는 KT가 주도하고 있는 AI 기술 산학연 협의체 AI원팀에도 합류했다.

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