(서울=연합인포맥스) 이미란 기자 = LG화학은 7일 유니세프(UNICEF·유엔아동기금)와 2021~2022년 총 8천만달러(약 870억원) 규모로 소아마비백신 유폴리오를 공급하는 계약을 했다고 밝혔다.

유폴리오는 약독화 바이러스(독성이 약해진 바이러스)를 이용해 화학적으로 바이러스의 병원성을 없애는 공정을 추가로 거친 차세대 사(死)백신이다.

기존 생(生)백신(약한 독성의 살아있는 바이러스를 이용한 백신)보다 안전성 측면에서 장점이 많다는 평가를 받는다.

LG화학은 지난해 12월 말 세계보건기구(WHO)로부터 '약독화 사백신'으로는 세계 최초로 국제구호기구 백신 공급을 위한 필수 심사인 PQ 승인을 받았다.

이후 3주 만에 대규모 공급 계약을 체결하고 다음 달부터 중동, 아프리카, 동남아 지역을 중심으로 전 세계 70여 개국에 공급을 시작하게 된다.

이번 계약으로 LG화학은 유니세프 전체 조달물량의 20% 이상을 공급하면서 유니세프 소아마비백신 3대 공급사로 진입하게 됐다.

LG화학은 2022년까지 유폴리오 생산능력을 두 배 확대해 소아마비백신 공급난 해소에 기여할 계획이다.

LG화학은 생백신에서 사백신으로 접종 전환을 확대하는 과정에서 사백신 수급난이 점차 심화할 것으로 예상하고 2014년 말 안전하고 효과적인 백신 개발에 뛰어들었다.

전 세계 보건 관련 최대 후원 단체인 '빌앤멜린다게이츠재단'은 LG화학의 역량을 높게 평가해 2017년부터 유폴리오 및 유폴리오 기반 6가 혼합백신 과제에 총 5천760만달러(약 630억원)를 지원해왔다.

LG화학은 이런 지원과 효과적인 임상 및 허가 전략을 바탕으로 10년 가까이 걸리던 개발 기간을 6년으로 단축해 제품 상용화에 성공했다.

LG화학은 유폴리오와 B형간염백신 유박스, 5가 혼합백신 유펜타까지 총 3개 백신을 국제구호기구 등을 통해 전 세계에 공급하게 됐으며, 현재 유폴리오를 기반으로 한 6가 혼합백신 임상 2상 개발을 진행하고 있다.

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