경제 정상화를 달성하려면 집단면역이 핵심이라는 시각과 완전한 집단면역 없이도 경제활동 재개가 가능하다는 시각이 공존한다. 집단면역은 인구 중 60~80%가 항체를 가진 상태다.
미국 골드만삭스는 미국과 영국 인구 중 60%가 면역력을 갖췄다고 분석했다. 유럽 주요 경제국은 오는 8월에 이 수준을 달성할 것으로 봤다. 또 페루 인구 72%와 멕시코 인구 58%가 코로나 감염으로 자연 면역력을 갖췄다고 했다. 따라서 올해 세계 경제가 최대 6.6% 성장할 것으로 낙관했다.
골드만삭스처럼 집단면역을 중시하는 싱가포르 DBS는 글로벌 경제가 빠르게 회복하기 어렵다는 비관론을 폈다. 백신 접종이 늦어지는 나라가 많고, 새로운 변이 바이러스가 백신 효과를 떨어뜨릴 수 있다는 이유에서다. 뒤처진 나라가 많을수록 집단면역을 먼저 달성한 선진국이 코로나 재확산을 겪을 가능성도 커진다. 바이러스가 여행·무역 등으로 전파되기 때문이다. DBS는 전 세계적인 집단면역이 2020년대 중반 또는 그 이후에나 가능할 것이라며, 올해 세계 경제 성장률을 5.6%로 제시했다.
반대로 미국 모건스탠리는 집단면역 없이도 경제 정상화가 가능하다고 했다. 실제로 백신 접종률이 낮은 중국과 대만은 견실한 경제를 자랑한다. 방역 조치로 코로나를 통제하는 데 성공했기 때문이다. 모건스탠리는 방역으로 감염률을 낮출 수 있다면 경제회복으로 나아가고 있는 것이라고 강조했다.
영국 HSBC도 코로나 팬데믹 장기화로 집단면역과 경제회복의 상관관계가 약해지고 있다고 분석했다. 경제주체가 원격근무나 식품 배송 등 코로나 시대 경제활동에 적응했다는 시각이다. HSBC는 경제가 방역과 록다운으로 받는 타격이 줄었다면서 "코로나 상황이 길어질수록 경제주체가 더 적응할 것"이라고 말했다.
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서영태 기자
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