정 실장은 이날 남북 정상의 평양공동선언 서명식 직후 기자들과 만나 공동선언의 의미를 설명했다.
그는 "핵무기, 핵 위협이 없는 한반도를 실현하기 위해, 완전한 비핵화 목표를 달성하기 위한 구체적 방안에 대해 남북 정상이 상당한 시간을 할애해서 심도 있게, 또 아주 허심탄회하게 논의한 것 자체가 상당한 의미가 있다"고 말했다.
그러면서 "앞으로 비핵화 논의 과정에서 남북이 함께 긴밀히 협력해 나가기로 정상 차원에서 합의한 것도 큰 의미가 있다"고 했다.
정 실장은 "공동선언 내용 이외에도 많은 논의가 있었다"며 "이런 논의의 결과를 토대로 다음 주 초 미국 뉴욕 한미 정상회담에서 북미 비핵화 협상도 좀 더 속도를 낼 방안들에 관해 한미 정상 간의 심도 있는 논의가 가능해졌다"고 말했다.
북한이 동창리 미사일 엔진실험장과 발사대를 영구적으로 폐기하기로 하고 미국을 포함한 국제사회의 참관을 허용하기로 한 데 대해서는 "과거 북측이 선제로 취한 비핵화 조치들이 보여주기식 폐기라는 국제사회의 불신을 해소하는 데도 크게 도움이 될 것으로 기대한다"고 설명했다.
이어 "북한 핵 개발의 핵심적인, 그리고 상징적인 영변 핵시설을 미국의 상응 조치와 함께 영구적으로 폐기할 의지가 있음을 북한 최고지도자가 직접 처음으로 공개적으로 확인한 점도 의미가 있다"고 말했다.
정 실장은 "북미 정상회담도 가급적 조기에 개최되기를 희망한다"며 "남북 정상회담이 빠르면 올해 안에 개최되기 때문에 비핵화의 논의 과정이 국제사회의 기대에 상당 수준 부응할 수 있게 된 것이라고 평가한다"고 덧붙였다.
그는 또 군사 분야 합의서의 의미에 대해 "남북 간의 군사적 신뢰를 넘어서 지상, 해상 또 공중에서 적대행위를 중단하고, 비무장지대를 평화지대화하는 구체적인 실천 방안들의 합의를 봤다"며 "이것은 사실상 남북 간에 불가침 합의를 한 것"이라고 평가했다.
그러면서 "이번 합의를 통해서 남과 북은 사실상 초보적 단계의 운영적 군비 통제를 개시했다"며 "정상 간 공동선언 부속서로 군사 분야 합의서를 채택한 것은 남북의 최고 군 통수권자들이 앞으로 이 합의를 이행하는 것을 점검해 나가겠다는 의지를 밝힌 것"이라고 설명했다.
정 실장은 "남북군사공동위원회를 설치해서 이행을 점검하고 추가적인 합의가 필요한 것은 계속 합의해 나갈 것"이라며 "앞으로 남북 정상의 의지가 남북 간의 군사적 긴장 완화, 또 전쟁 위협의 완전한 해소에 더 반영될 것"이라고 강조했다.
그는 북한이 공동선언을 통해 미국에 영변 핵시설의 영구적 폐기를 위한 상응조치를 요구한 것과 관련해서는 "(상응조치는) 종전선언을 포함한 여러 가지 방안이 검토될 수 있다"고 설명했다.
mrlee@yna.co.kr
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이미란 기자
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