가이트너 장관은 13일(미국시간) 미국 워싱턴에서 월스트리트저널(WSJ)이 주최한 CEO카운슬에 참석해 "세율 인상 없이 세금감면혜택을 제한하는 것만으로는 재정 안정을 실현할 만큼 충분한 세입을 거둘 수 없다"고 말했다.
그는 공화당 고위 의원들이 재정 절벽을 피하기 위한 협상에서 세수 확대 방안을 논의할 수 있다고 밝힌 점이 고무적이었다고 말했다.
공화당의 존 베이너 하원의장은 지난주 "광범위한 세제 개혁을 통해 세수를 늘림으로써 연방 정부의 재정 적자를 감축하는 방안을 검토할 수 있다"며 백악관과 협상할 여지를 남긴 바 있다.
가이트너 장관은 그러나 "중산층 세율을 의미 있는 수준으로 인상하지 않는 이상 세금 감면 혜택을 제한하는 것만으로는 (세수 확대를) 실현하기 어려울 것"이라고 지적했다.
그는 재정 절벽을 "해결할 수 있는 문제"라며 임시방편만을 내놓아 합의를 미루게 되면 재정 상황에 대한 불확실성만을 키워 합의를 더 어렵게 만들 뿐이라고 말했다.
이외에도 의회는 정부 부채 한도에 합의할 것이며 이번에는 지난번 합의 때보다 합의 과정에서 갈등이 적을 것으로 예상됐다.
가이트너 장관은 재정 적자가 증가한 원인을 현 정부 정책에서 찾아서는 안 된다면서 정부와 연방준비제도(Fed)의 정책이 경제 성장을 촉진하는 데 효과적이었다고 주장했다.
mytae@yna.co.kr
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태문영 기자
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