사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 정부의 지원과 민간 투자, 풍부한 인력 등에 힘입어 중국이 AI 개발에 박차를 가하고 있다면서 7일(현지시간) 이같이 전했다.
특히 바이두, 알리바바, 텐센트 등 중국의 IT 공룡 기업들이 AI 개발을 선두로 이끌고 있다.
존 초이 다이와캐피탈마켓츠 연구원은 현재 AI 분야에서 이들 중국 IT 기업들과 글로벌 IT 기업들 간 격차는 크지만, 정부 지원 등으로 이는 곧 좁혀진다고 주장했다.
지난 8월 중국 정부는 2030년까지 AI 분야를 1조 위안의 가치를 보유한 경쟁적인 산업으로 육성할 것이라는 계획을 발표한 바 있다.
바이두는 지난 7월 자율주행차 개발 프로젝트인 '아폴로 프로젝트' 착수를 발표했다. 아폴로 프로젝트에서 바이두는 미국 자동차회사 포드 등을 포함한 50개사와 자율주행차 하드웨어 및 소프트웨어를 개발한다.
알리바바는 지난달 향후 3년간 인공지능을 포함한 최첨단 기술 분야에 150억 달러에 달하는 자금을 투자할 것이라고 밝힌 바 있다.
텐센트도 지난 8월 자율주행차 인공지능 장치 개발팀 구성을 발표하면서, AI 시장에 뛰어들 뜻을 표했다.
텐센트는 올해 상반기에도 미국 시애틀지역에 AI 리서치 연구소를 설립해, 과거 마이크로소프트 수석 연구원 출신인 우 동 등 200명의 엔지니어를 채용한 바 있다.
초이 연구원은 "향후 몇 년 사이에 (미국과 중국의) 격차는 빠른 속도로 줄어들 것"이라고 말했다.
hrlim@yna.co.kr
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임하람 기자
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